«Открыл
для науки страну на востоке»
В истории отечественной
науки есть имена, прославившиеся на века. Среди них имя профессора «натуральной
истории», ученого натуралиста Петра
Симона Палласа, которому в этом году исполняется 280 лет со дня
рождения.
Пе́тер Симо́н Палла́с — знаменитый немецкий и русский учёный-энциклопедист,
естествоиспытатель, географ и путешественник XVIII—XIX веков. Прославился научными экспедициями по территории Росси во второй половине XVIII века.
Петр Симон Паллас родился 22 сентября 1742 года в
Берлине в семье хирурга. В нем рано пробудился интерес к научной работе. Юный
гимназист наблюдал за животными, ставил над ними опыты. Отец хотел видеть сына
врачом, но, несмотря на то, что в девятнадцать лет Петр Симон защитил
докторскую диссертацию по медицине, его влекла к себе «натуральная история».
Именно в ней нашел он свое призвание. После защиты диссертации молодой ученый
написал целый ряд работ по зоологии, благодаря которым приобрел европейскую
известность как крупный натуралист. В двадцать два года его избирают членом академий
Лондона и Рима.
Дальнейшая научная судьба Палласа была решена
приглашением, которое он получил в 1766 году из Петербурга. Его избрали
академиком и профессором натуральной истории. В апреле 1767 года Паллас дал
согласие выехать в Россию. 30 июля он вместе с женой прибыл в Петербург и начал
готовиться к предстоящей экспедиции.
В обширную программу входили географические, ботанические,
зоологические, этнографические, медицинские исследования. Объем работы был
огромен, но за шесть лет путешествий он был почти полностью выполнен. Паллас руководил основным отрядом
Оренбургской экспедиции с 1768 по 1774 г. Отряд побывал в центральных губерниях
Прикаспийской низменности, Урала, Западной Сибири, Алтая, Байкала и Забайкалья
и районов Поволжья.
В 1769 году посетил Нижнее Поволжье и Заволжье:
Красный Яр, Жигулевские горы, Сызрань, Самару; Бузулук.
Посетил Паллас и наши места, о чем свидетельствуют
топонимические и биологические названия,
сохранившиеся поныне. Имя Палласа носят город и железнодорожная станция
Палласовка (Палласовский район), улица в Красноармейском районе
Волгограда, многие виды растений и
животных.
Видимо, наш край оставил такой неизгладимый след в
душе Палласа, что в 1793 году, во время своего переезда на жительство в Крым,
он посещает Нижнее Поволжье вторично.
В 1810 году Паллас переезжает в Берлин, где не был
сорок два года. Натуралисты Германии с почетом встретили признанного патриарха естествознания.
Паллас с головой окунулся в научные новости, мечтал о поездке по естественным музеям
Франции и Италии. Но, увы, они не осуществились.
8 сентября 1811 года его не стало. На его могиле в
Берлине поставлен памятник с латинской надписью: «Петр Симон Паллас, академик, многие страны объехавший и природы
явления исследовавший, здесь обрел покой...».
Петр Симон Паллас внёс существенный вклад в
становление и развитие биологии, географии, этнографии, геологии и филологии,
является одним из основателей биогеографии и экологии.
